In der SHK-Branche dreht sich alles um die sanitäre, heizungs- und klimatechnische Ausstattung eines Gebäudes. Im Produktprogramm der Badausstatter befinden sich WCs, Waschbecken, Heizkörper, und Armaturen genauso wie Rohrleitungen, Installationssysteme oder Badmöbel. Der Bereich Heizung erstreckt sich im Prinzip von der Wärmeerzeugung über ihre Verteilung bis hin zur Wärmeübergabe an die Raumluft. Das Angebot der Klimatechnik hingegen konzentriert sich bei den Marktakteuren der SHK-Branche vor allem auf den Sektor Wohnraumlüftung- und Klimatisierung. Die Kältetechnik wiederum ist eine eigene Disziplin mit spezialisierten Marktplayern und eigenen Gesetzen. Die Erzeugung von Kälte ist weltweit ein Milliardengeschäft.
2009 zählte der Verein Deutsche Sanitärindustrie (VDS) 700 Hersteller und 280 Großhändler, die der SHK-Branche zugeordnet werden. Den Löwenanteil der Unternehmen in diesem Markt stellt das Handwerk mit knapp 50.000 Betrieben. Die hohe Anzahl der Installationsbetriebe spiegelt allerdings ein verzerrtes Marktbild wieder. Vielfach handelt es sich beim SHK-Handwerk um kleine Zwei- bis Drei-Mann-Betriebe.
2009 erzielten die Marktakteure rund um die Haus- und Gebäudetechnik einen Gesamtumsatz von 38,6 Mrd. Euro. Insbesondere die Industrie operiert bei der Wahl ihrer Absatzmärkte mit sehr unterschiedlichen Exportgrößen. In Extremfällen erreichen die Auslandsumsätze manch eines Herstellers bis zu 80 Prozent.